Una habitación de un hospital de Madrid a principios de los años sesenta. En una cama, un niño con un brazo más corto que el otro. En otra, un pequeño que necesita muletas para andar. “Pasé mucho tiempo hospitalizado con afectados de la polio”, recuerda Rafael Basterrechea, aquel niño cuya madre había tomado talidomida durante el embarazo.
Casi 60 años después, los caminos de los afectados por la polio y los de la talidomida se encuentran otra vez. En la España de Franco no había lugar para reclamar a las autoridades. Y ambos colectivos se consideran víctimas del régimen. Con la polio, tardó 10 años en generalizar el uso de la vacuna. Con la talidomida, omitió cualquier responsabilidad e información para que los afectados pudieran reclamar.
Lola Corrales, de 57 años, podía haber sido una de esas niñas del hospital. Preside la Asociación de Afectados de Polio y el Síndrome Postpolio desde hace casi 20 años. Entonces, caminaba con muletas. Ahora va en silla de ruedas. Pudo coger a su hijo en brazos cuando nació; ahora no puede con su nieto. El síndrome postpolio es el responsable.
El consuelo de las proposiciones no de ley
Rafa Basterrechea, afectado por la talidomida, en su casa el viernes. Jaime Villanueva
Tanto los afectados por la talidomida como los del síndrome postpolio y los de la colza han llevado a cabo intensas actividades de presión en el Congreso. De hecho, todos han conseguido que los partidos recojan sus peticiones en proposiciones no de ley. Estas iniciativas no tienen valor ejecutivo, pero son una llamada de atención para el Gobierno de turno y una manera de darle visibilidad al asunto.
Por eso, el adelanto electoral es una mala noticia para todos: cesa la actividad parlamentaria y nadie garantiza que en la próxima legislatura se mantenga el interés.
Reconocido en 2007 por la Organización Mundial de la Salud, consiste en un debilitamiento generalizado que afecta en la madurez a quienes ya habían hecho su vida con la polio.