El objetivo de cualquier persona es vivir bien. Para una gran parte de la población mundial este bien empieza por tener váter y un mínimo de intimidad cuando está en casa. Unos investigadores británicos acaban de publicar en estudio sobre la mejora de las viviendas de África Subsahariana en los últimos años. El porcentaje de casas habitables ha pasado del 11% al 23% entre 2010 y 2015. Un crecimiento notable que propició que 134 millones de habitantes del continente incrementaran la calidad de su vivienda, pero que no hace olvidar que 53 millones de africanos en las ciudades y 595 en los pueblos siguen habitando en hogares en malas condiciones.
Los autores del estudio publicado en Nature entienden por “mejoradas” las viviendas con un buen sistema de saneamiento, corriente de agua, menos de tres personas por habitación y materiales de calidad (cemento en lugar de arena, por ejemplo). Lucy S. Tusting es la autora principal del trabajo elaborado por expertos de la prestigiosa London School of Hygiene and Tropical Medicine: “El acceso a una vivienda adecuada es un derecho humano, esencial para la seguridad, la comodidad, la salud y la nutrición. Por ejemplo, en África, la calidad de la vivienda determina el riesgo de enfermedades como la malaria, las infecciones respiratorias y las enfermedades diarreicas”.
La diarrea, por ejemplo, mata cada año a 361.000 niños menores de cinco años y una buena instalación de mosquiteras contra los insectos que transmiten la malaria es fundamental para evitar contagios. “Se ha demostrado que la detección y mejora de viviendas es un medio eficaz para reducir la transmisión de la malaria, mientras que la reducción del agua estancada en entornos urbanos puede reducir la presencia de mosquitos que transmiten dengue, chikungunya, fiebre amarilla y zika. Es importante que los especialistas en salud trabajen en estrecha colaboración con los planificadores urbanos, los ingenieros y los gobiernos para lograrlo”.
Los investigadores han analizado 62 encuestas nacionales en 31 países, que incluyen 661.945 hogares. El estudio señala ciertos indicios de mejora,