Alberto Morales Mora, de 29 años, falleció el 14 de octubre de 2016 en Recife (Brasil) a causa de la malaria. Cuando el tripulante del Juan Sebastián de Elcano fue ingresado, los facultativos no pudieron hacer nada, pues la enfermedad estaba muy avanzada y sin tratamiento es mortal. El marinero la contrajo en una escala que el buque escuela de la Armada española hizo en Cabo Verde, país que la Organización Mundial de la Salud considera con riesgo de paludismo, entre el 21 y el 24 de septiembre de ese año. Antes de la escala, la dotación fue informada de los riesgos sanitarios y se distribuyeron repelentes de mosquitos, aunque no fármacos preventivos.
Una semana después de zarpar, lo que coincide con el tiempo de incubación de la enfermedad, Morales empezó a sentirse mal (vómitos, diarrea, fiebre y tiritonas) por lo que acudió a la enfermería del barco, donde se le prescribió suero oral, creyendo que se trataba de una gastroenteritis. El 9 de octubre, el marinero regresó tres veces a la enfermería, con 39,5° de fiebre, pero la doctora, una alférez reservista, insistió en que padecía gastroenteritis aunque, por lo que tardaba en curarse, le añadió la calificación de “crónica”. La facultativa no le hizo el test rápido de la malaria ni tampoco le administró Malarone, una medicina “generalmente eficaz” para curarla, aunque los llevaba a bordo.
“Ante la falta de suministro del fármaco, se produjo la progresiva infestación en malaria de los órganos del marinero”, hasta acabar afectando al cerebro, señala el auto de la titular del Juzgado Togado Militar Territorial número 12, la comandante Moncada, que ha investigado el caso.
A la mañana siguiente, el marinero acudió de nuevo a la enfermería, donde le recetaron “dieta astringente” e interpretaron como un signo de mejoría la remisión de la fiebre. Por la tarde, alarmados porque Morales no les respondía, sus compañeros acudieron a buscar a la doctora que, tras examinarlo, se marchó diciéndoles que le dejaran descansar. Tres horas después, volvieron a pedir ayuda a un superior,