«En 10 años se deberían curar el 95% de las leucemias pediátricas», aventura el investigador Pablo Menéndez, cuyo proyecto ‘Mejoras en el CAR anti-CD1a para su viabilidad, eficacia y seguridad en la leucemia linfoblástica T cortical en recaída o refractaria’ recibió la beca anual de la Fundación Unoentrecienmil tras obtener la máxima puntuación por parte de la Agencia Española de Evaluación y Prospectiva dependiente de la Secretaría de Estados de Investigación, del Ministerio de Ciencia e Innovación de España. «Es un proyecto innovador y de vanguardia.
Es la primera inmunoterapia específica para la leucemia T cortical que no generará inmunodeficiencia letal ni toxicidad en células madre hematopoyéticas. Aún puede haber toxicidad residual en timocitos y esto lo vamos a trabajar». Se trata de una «prometedora y poco tóxica» línea de actuación frente a recaídas y que también podrá impactar en la histiocitosis de Langerhans.
Con la entrega de esta beca, que se desarrollará en el Instituto de Investigación en leucemia Josep Carreras con un equipo de 16 especialistas del propio centro, Hospital Clínico Barcelona, Sant Joan de Déu, Virgen Arrixaca y Clínico San Carlos, la Fundación Unoentrecienmil supera los 700.000€ en investigación de leucemia infantil desde su fundación en 2012 y tiene el objetivo de cerrar 2019 superando el millón de euros destinados a la curación plena de la leucemia infantil.
La meta soñada es escuchar al médico decir a las familias «tranquilo, sólo es leucemia» en el complicado momento del diagnóstico y esta innovadora línea de investigación es otro paso importante en esta dirección. «Yo diría que estamos cerca del 85% de tasas de éxito, en una década estaremos en el 95% y tenemos que obtener un 95% de curación sin secuelas en dos décadas», explica Menéndez.
Las palabras del investigador premiado llenan de esperanza: «Hemos desarrollado una inmunoterapia excelente y ahora nos queda trabajar en mejoras para que pueda estar en la clínica en dos años.