El cardiólogo Valentín Fuster, en una imagen reciente en su despacho. ÁLVARO GARCÍA / EPV
Las personas que duermen menos de seis horas al día tienen una probabilidad de sufrir aterosclerosis un 27% mayor que las que descansan entre siete y ocho horas, según un nuevo estudio del Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares (CNIC), en Madrid. Si el sueño es, además, de mala calidad, el aumento del riesgo alcanza el 34%. La aterosclerosis, producida por la acumulación de grasa y colesterol en las paredes de las arterias, está detrás de las anginas de pecho y los infartos agudos de miocardio.
El cardiólogo Valentín Fuster, director general del CNIC, recuerda los siete factores habituales de riesgo cardiovascular: obesidad, presión arterial alta, colesterol elevado, glucosa incrementada, tabaquismo, falta de ejercicio y una mala alimentación, como un consumo excesivo de sal o de bebidas azucaradas. “Empezamos a añadir un octavo factor de riesgo. Vemos que la falta de sueño da lugar al comienzo de la enfermedad”, explica.
“Dormir entre siete y ocho horas, con buena calidad del sueño, es lo ideal”, subraya el cardiólogo. Estudios previos ya habían mostrado una asociación entre la falta de sueño y la aterosclerosis, pero se basaban en encuestas de baja fiabilidad. La fortaleza del nuevo trabajo es su precisión. El equipo de Fuster ha analizado a casi 4.000 trabajadores del Banco Santander en Madrid. Los voluntarios, con una edad media de 46 años y hombres en el 63% de los casos, han llevado en sus muñecas durante una semana un actígrafo, un dispositivo que mide los movimientos para evaluar las características del sueño. Además, los investigadores obtuvieron imágenes tridimensionales de sus arterias femorales y carótidas, mediante ultrasonidos, y una tomografía computarizada de su corazón.
“Dormir entre siete y ocho horas, con buena calidad del sueño, es lo ideal”, subraya el cardiólogo Valentín Fuster
La falta de sueño es una preocupación creciente para los expertos en salud pública. Según los datos del Instituto Nacional de Estadística, hay casi tres millones de personas en España que aseguran dormir menos de seis horas al día.