Las enfermedades cardiovasculares, que son aquellas que afectan al sistema circulatorio, son actualmente la mayor causa de muerte en el mundo. A menudo, no obstante, están condicionadas por factores de riesgo que dependen completamente del estilo de vida de las personas.
¿Qué es y por qué se produce?
La enfermedad vascular periférica consiste en un estrechamiento en los vasos sanguíneos fuera del corazón, principalmente a causa de la aterosclerosis (acumulación en las paredes de los vasos sanguíneos de placas de grasa y colesterol).
Esto puede terminar suponiendo una obstrucción del flujo sanguíneo, normalmente en las articulaciones, que si es lo bastante grave provoca la muerte de los tejidos y hasta la amputación del miembro afectado.
El principal factor de riesgo implicado es el hábito de fumar, pero también influyen otros como el envejecimiento, la diabetes, el colesterol excesivamente elevado, la hipertensión arterial, la enfermedad cardíaca y los accidentes cerebrovasculares previos.
¿Cuáles son sus síntomas?
A menudo la enfermedad arterial periférica cursa sin síntomas. Cuando aparecen, pueden incluir algunos como:
- Dolor, entumecimiento o molestias en los músculos de las piernas, especialmente al caminar o subir escaleras.
- Pulso débil o ausente en alguna extremidad.
- Heridas o llagas en los dedos de los pies que tardan en curarse o no se curan.