La vida en cuatro letras: adenina (A), timina (T), guanina (G) y citosina (C). La base del código genético ha evolucionado durante los últimos cuatro siglos, al igual que la ecología humana, los estilos de vida y nuestras circunstancias vitales que cambian y evolucionan cada día más deprisa. Esto infiere directamente en nuestra llegada al envejecimiento, pues la realidad es que hoy vivimos mucho más tiempo en todo el mundo.
La OMS advierte de que el porcentaje de los habitantes del planeta mayores de 60 años casi se duplicará, pasando del 12% al 22%. Y por su parte, la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) indica que, si las cosas no cambian, en menos de 30 años España se puede convertir en uno de los países más envejecidos del planeta.
Frente a esto, los científicos investigan las causas y evidencian un gran desajuste entre la adaptación evolutiva pasada y nuestra vida moderna. Actualmente, conocemos nuestra estructura genética y podemos llegar a obtener información sobre si estamos más predispuestos o no a padecer en un futuro enfermedades crónicas o cáncer.
El Instituto Nacional del Cáncer (NCI), por ejemplo, nos proporciona información e informes detallados de los distintos avances científicos sobre nuestro riesgo genético a la hora de padecer algunos tipos de cáncer, y el National Institute of Aging (NIA) da información muy relevante de los últimos avances científicos sobre los problemas de salud relacionados con el envejecimiento. Y lo cierto es que es en los genes donde se encuentra la clave de todo, o al menos una gran parte.
Los genes se expresan de manera diferente
La transición a la modernidad no solo ha traído consigo un acceso más fácil a los alimentos, antibióticos, las vacunas o a la medicina moderna, sino que nos ha proporcionado un menor riesgo de padecer enfermedades infecciosas y cáncer.
En una investigación publicada en la revista Nature Reviews Genetics, un equipo internacional de cinco científicos ha corroborado la evidencia de este desajuste entre la adaptación evolutiva pasada y nuestra vida moderna.