Selvom bioniske eksoskeletter allerede er blevet brugt på hospitaler og rehabiliteringscentre, er Claire Lomas den første person, der tager hjem "ReWalk" til daglig brug .
Lomas har brugt det tidligere på året sFor at fuldføre London maraton, og han blev for nylig betroet opgaven med at tænde det paralympiske pebetero på Trafalgar Square.
Men Lomas siger, at rutinemæssige aktiviteter er lige så givende. ”En af mine bedste oplevelser har været at stå i en bar,” sagde han.
Larry Jasinski , administrerende direktør for Argo Medical Technologies , virksomheden, der udviklede eksoskelettet, forsikrede Reuters om, at han oprindeligt var nervøs for brugen af dem, fordi de stadig testede, men Lomas sagde, at han brugte det uden problemer.
Exoskelettet aktiveres af brugeren. Understøtter vægten afkrop og giver også personen mulighed for at gå op eller ned ad trapper, samt sidde eller stå uafhængigt.
Dens pris er 45.000 pund (mere end 55.000 euro), men udviklerne hævder, at besparelse i behandlingen af sygdomme relateret til manglende aktivitet kunne udligne omkostningerne.
Personer med lammelse er tilbøjelige til tryksår og tab af knogletæthed samt lider af problemer forbundet med dårlig kropsholdning.
Eksoskelet til 250.000 mennesker
Virksomheden estimerer, at omkring 6.000 mennesker i kørestole i USA og Europa er ca. 250.000de kunne bruge «ReWalk».
Jasinski siger, at det amerikanske og det israelske militær har vist interesse for dets anvendelse af sårede soldater.
«Kontrol med tanke»
"Argo Medical Technologies" ud over " Israeli Healthcare Ventures " arbejder på en lignende enhed til quadriplegics samt et interface, der kunne tillade " tankekontrol " af eksoskelettet.
Selvom Jasinski siger, at det er langt væk, har forskere for nylig modtagetudelukkende enheder, der kan styres i realtid ved hjernetænkning ved hjælp af avanceret scanning.
Andre arbejder på materialer, der kan interagere med menneskelige nerver og væv, og som kan føre til proteser, der smelter sammen med kroppen, og som ville blive kontrolleret direkte af nervesystemet.
I juni afslørede et team fra University of Maastricht i Holland en enhed, der bruger funktionel magnetisk resonansafbildning, der kontrollerer blodgennemstrømningen i hjernen, så folk kan skrive ord bare ved at tænke på hvert bogstav.
Siden ulykken er Lomas blevet gift, har fået et barn, og planlægger næste år en tur tilLondon til Paris med en "funktionel elektrisk stimuleringscykel", som kunstigt stimulerer de lammede muskler.