Todos sabemos que alimentos que han estado años relacionados con una alimentación saludable, como las galletas, los zumos envasados, los yogures y los cereales refinados, en realidad están saturados de azúcares libres. No son especialmente recomendables en una alimentación equilibrada. Lo que no todo el mundo conoce es que los azúcares añadidos, los que la industria alimentaria introduce en algunos productos, también están en los medicamentos infantiles… y estos sí que no hay que evitarlos.
Añadir azúcar a los fármacos ayuda a que los pequeños se recuperen, y no por el entusiasmo del momento dulce. Su sabor los convence más fácilmente para que tomen una medicina que pueden llegar a aborrecer. Pero la táctica implica una consecuencia poco conocida que hay que tener en cuenta: los pediatras recomiendan que los niños no olviden cepillarse los dientes cuando toman medicamentos infantiles si no quieren que las caries crezcan en su dentadura.
Jarabes y antibióticos, origen insospechado de caries
La mayoría de los padres no sabe cuánto azúcar añadido hay en la formulación de las medicinas más habituales, pero la Sociedad Española de Odontopediatría (SEOP) sí, y es una información que puede consultarse en su página web. El socorrido Fluimucil, indicado para paliar los síntomas de los procesos gripales, tiene 4,75 gramos por cada sobre de 100 miligramos, lo que supone algo más de la mitad del azúcar que lleva un yogur infantil (8 gramos). El antibiótico Vinzam, habitual en el tratamiento de la otitis o la faringitis, tiene 3,8 gramos de sacarosa por cada cucharada de 5 mililitros, algo así como concentrar medio yogur en cada cucharada.
La presidenta de la SEOP, Paola Beltri, advierte de que “cuando se consumen medicamentos de este tipo hay que cepillar los dientes como si se tratara de otro producto azucarado”. Y añade: “En el caso de algunos de alto contenido en azúcares que se suelen tomar de noche, como los jarabes para la tos, la higiene bucal es primordial porque durante el sueño disminuye la producción de saliva, un elemento protector frente a la caries”.