La pandemia de coronavirus puede parecer un evento sin precedentes en nuestra historia (y lo es en muchos aspectos), pero en realidad la humanidad ya tiene una amplia experiencia con pandemias y epidemias. Aunque está claro que cada uno de los episodios previos tiene particularidades que lo hacen único (como ocurre con la covid), se pueden establecer ciertos paralelismos que pueden ayudarnos a hacernos una idea de qué desarrollos podemos esperar.
Así, recientemente el epidemiólogo Joan Caylà, miembro de la Sociedad Española de Epidemiología y presidente de la Fundació UITB (Unitat d’investigació en tuberculosis a Barcelona), explicó en una entrevista a 20Minutos qué podemos aprender de la historia del sarampión en España para aplicarlo a la situación actual y más específicamente cómo se logró en aquel caso la inmunidad de rebaño tan ansiada en estos momentos.
La vacuna: el comienzo del fin
El sarampión es una enfermedad infecciosa provocada por los virus de la familia paramyxoviridae del género Morbillivirus. Se trata de un patógeno que sólo afecta a los seres humanos y que mostraba tasas de reproducción (R) muy elevadas: es decir, era increíblemente contagioso.
El sarampión había sido una enfermedad tremendamente común desde la edad media (concretamente, las primeras menciones conocidas proceden de médicos árabes en el siglo VII de nuestra era).