Un equipo dirigido por la Universidad Johns Hopkins, en Estados Unidos, ha creado un dispositivo portátil de bajo coste y una aplicación para teléfonos móviles que permite diagnosticar la gonorrea en menos de 15 minutos y determinar si una cepa concreta responde a los antibióticos de primera línea, según publican en la revista ‘Science Translational Medicine’.
El dispositivo mejora las pruebas tradicionales de los laboratorios y clínicas de los hospitales, que suelen tardar hasta una semana en dar resultados, tiempo durante el cual los pacientes pueden propagar sus infecciones sin saberlo.
«Nuestra plataforma de pruebas portátil y barata puede cambiar las reglas del juego en lo que respecta al diagnóstico y el tratamiento rápido de las infecciones de transmisión sexual», afirma el director del equipo, Tza-Huei Wang, profesor de ingeniería mecánica e investigador principal del Instituto de NanoBioTecnología de la Escuela de Ingeniería Whiting de la Universidad Johns Hopkins.
Según destaca, «garantiza que los pacientes sean diagnosticados en el momento, y el tratamiento puede comenzar inmediatamente, mejorando los resultados clínicos. Esto será especialmente valioso en entornos de bajos recursos, donde los laboratorios bien equipados no siempre están disponibles para todos los pacientes», añade.
Más de 87 millones de personas en todo el mundo están infectadas por la gonorrea, una enfermedad de transmisión sexual potencialmente devastadora con una resistencia cada vez mayor a los antibióticos.