A priori parece que el sangrado de las encías es un problema menor, pero lo cierto es que en los últimos años se ha venido relacionando la enfermedad periodontal con todo un abanico de enfermedades graves, que van desde los problemas cardiovasculares a la demencia.
Ahora, un nuevo estudio longitudinal publicado en el medio especializado Science Translational Medicine ha encontrado que las proteínas bacterianas de las encías sangrantes de pacientes con enfermedad periodontal ingresan al torrente sanguíneo y desencadenan respuestas inmunitarias que podrían contribuir a la artritis reumatoide.
Activación del sistema inmune
Los autores del trabajo buscaban comprobar si las bacterias que están presentes en la enfermedad periodontal (y que ingresan al torrente sanguíneo a través de las pequeñas heridas que aparecen de manera repetida en la condición) podrían activar el sistema inmune en los pacientes con artritis reumatoide, un problema de naturaleza autoinmune que entre otras cuestiones se caracteriza por una activación inadecuada de los monocitos (un tipo de célula inmune) en la sangre y en la membrana sinovial (tejido conjuntivo que recubre las articulaciones, y que en la artritis reumatoide se presenta inflamado).
Con tal fin, realizaron un seguimiento a cinco pacientes con artritis reumatoide que habían arrojados resultados positivos en sangre en la presencia de determinadas toxinas derivadas de las bacterias causantes de enfermedad periodontal.