Las dos vacunas de la Covid-19 que se están administrando en la actualidad en España son la mRNA-1273, fabricada por la compañía biotecnológica estadounidense Moderna en colaboración con el Instituto Nacional de Alergia y Enfermedades Infecciosas (NIAID), y COMIRNATY (o BNT162b2), fabricada por la alianza entre la farmacéutica estadounidense Pfizer y la compañía biotecnológica alemana BioNTech. Además, hay otras cinco pendientes de aprobación por la Agencia Europea del Medicamento (EMA) para su administración entre los ciudadanos de la Unión Europea. La formulación de cada una de ellas es diferente y se recoge en esta tabla:
El mecanismo de acción de cualquiera de las vacunas es la generación de una respuesta inmune débil y específica contra el coronavirus. Para ello, emplean distintas formulaciones que expresan la proteína S, que es la proteína de la envuelta exterior del virus que le proporciona esa morfología tan característica y por la que ha recibido la denominación de coronavirus (figura 1).
El interés por la proteína S del coronavirus se debe a que esta es la que desencadena la respuesta inmunitaria en el organismo, es decir, es la proteína antigénica (o inmunogénica) del virus. Así, la introducción en el organismo de la proteína S aislada desencadenará la misma respuesta inmune que el coronavirus pero en ausencia de este,