Una nueva investigación llevada a cabo por investigadores de la Universidad de Stanford, en Estados Unidos, ha hecho avanzar un viejo concepto para desarrollar una nueva estrategia que permita entrenar el sistema inmunitario de los ratones para que reconozcan las células cancerosas, de modo que una vacuna basada en células madre, probada en ratones, ofrece un nuevo enfoque que podría proteger contra el cáncer de páncreas.
Este trabajo, publicado en la revista ‘Stem Cell Reports’, se basa en el conocimiento reciente de que las células madre pluripotentes inducidas (iPSC), que son células madre generadas a partir de células de la piel o de la sangre mediante un método llamado reprogramación, producen un amplio conjunto de antígenos que se solapan con un tipo específico de cáncer de páncreas y que estas similitudes pueden utilizarse para obtener un beneficio clínico potencial.
Las vacunas pueden ser muy eficaces en la prevención de infecciones al entrenar al sistema inmunitario para que reconozca agentes extraños al organismo, como los virus, y los elimine. Las vacunas activan el sistema inmunitario presentando los denominados antígenos, como proteínas que no están normalmente presentes en el organismo, que son reconocidos como extraños por el sistema inmunitario y, por tanto, desencadenan una respuesta inmunitaria.
Menos conocidas, y aún en fase inicial,