La razón por la que algunas personas no logran recuperar su sentido del olfato después de pasar la covid-19 está vinculada a un ataque inmunitario contra las células nerviosas olfativas y a una disminución asociada en el número de esas células, según ha descubierto un equipo de científicos dirigido por Duke Health, el centro médico de la Universidad de Duke (Estados Unidos).
El hallazgo, publicado en la edición en línea de la revista Science Translational Medicine, proporciona una importante visión de un molesto problema que han padecido millones de personas que no han recuperado plenamente el sentido del olfato tras la COVID-19.
Un mecanismo para otras complicaciones
Aunque se centra en la pérdida del olfato, el hallazgo también arroja luz sobre las posibles causas subyacentes de otros síntomas prolongados de la COVID-19, como la fatiga generalizada, la falta de aliento y la niebla cerebral, que podrían desencadenarse por mecanismos biológicos similares.
«Uno de los primeros síntomas que suelen asociarse a la infección por COVID-19 es la pérdida del olfato», recuerda Bradley Goldstein, autor principal del estudio y profesor asociado del Departamento de Cirugía de Cabeza y Cuello y Ciencias de la Comunicación de Duke y del Departamento de Neurobiología y del Departamento de Neurobiología.
«Afortunadamente,