Aproximadamente un 90% de las muertes por cáncer de mama se producen por la metástasis, que es el nombre que recibe el proceso por el que las células cancerígenas se separan de su lugar de origen y viajan por los sistemas circulatorio y linfático para formar nuevos tumores en otras partes del organismo.
Llegados a cierto punto en el desarrollo tumoral, frenar este proceso se vuelve tremendamente complejo. Por ello, los científicos siguen buscando aún formas viables de lograrlo.
Las ‘patas’ del cáncer
Según describen en el medio académico Oncogene, un grupo de investigadores israelíes estaba investigando los mecanismos de la metástasis, y en concreto uno (los invadopodios, una especie de protrusiones similares a patas que las células cancerígenas utilizan para invadir el tejido sano circundante) cuando halló la que puede ser una de las claves para detener el proceso metastásico.
Concretamente, descubrieron que las células que desarrollan estos invadopodios muestran niveles sospechosamente aumentados de dos proteínas (Pyk2 y cortactina) y que si la célula perdía su habilidad para producir la primera de estas proteínas no se producía metástasis.
No sólo eso, sino que fueron capaces de determinar el segmento molecular concreto de las proteínas que permite su interacción. Este segmento, que constituye un péptido (un ‘fragmento’