Ha fallecido a los 58 años Javier Mérida, uno de los fundadores del Diario de Sevilla y conocido periodista deportivo muy apreciado en su ciudad por sus informaciones centradas en los dos equipos de la capital hispalense. Mérida padecía esclerosis lateral amiotrófica (ELA), un trastorno neurológico que afecta a las neuronas motoras (las encargadas de controlar el movimiento).
¿Qué es la ELA y cuáles son sus causas?
La ELA es una enfermedad degenerativa neurológica que consiste en el desgaste progresivo de las neuronas motoras en el cerebro, el tronco cerebral y la médula espinal, tal y como indica la Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos. Cuando esto se produce, estas células ya no pueden enviar información a los músculos y el paciente comienza a sufrir debilitamiento muscular, espasmos y parálisis. En último término, se vuelve imposible respirar.
Un número relativamente pequeño de los casos de ELA se deben a un defecto genético (alrededor de uno de cada 10); sin embargo, en el resto se desconoce la causa. Algunos de los factores de riesgo conocidos incluyen haber tenido un familiar con una forma hereditaria de la enfermedad o el servicio en las Fuerzas Armadas, lo que se cree que podría apuntar a la exposición ambiental a determinadas toxinas como posible factor.