La Organización Mundial de la Salud (OMS) define la asistencia paliativa como aquella un sistema de apoyo para ayudar a los pacientes a vivir tan activamente como sea posible hasta la muerte.
Los profesionales sanitarios de esta especialidad se enfrentan todos los días con la muerte, y tienen información de primera mano acerca de qué ocurre en esos momentos postreros de la vida.
Julie McFadden es una enfermera de paliativos que tiene una popular cuenta en TikTok en la que cuenta sus experiencias en su trabajo. En uno de sus vídeos explica un par de cosas que suelen ocurrir poco antes de la muerte de una persona, que a la gente que no está acostumbrada a ellas puede impresionar. Por ejemplo, el llamado ‘estertor de la muerte’.
«El estertor de la muerte es lo más normal y esperado al final de la vida; sin embargo, si no estás acostumbrado a escucharlo, lo sientes como la cosa más aterradora que jamás hayas escuchado», explica.
El estertor de la muerte es el sonido parecido al de gárgara que surge de la parte de atrás de la garganta de una persona moribunda. Es causado por la acumulación de saliva y moco en la garganta y las vías respiratorias superiores cuando la persona está demasiado débil como para toser.