EUROPA PRESS
- El 14% de pacientes en la UCI con lesiones cerebrales tienen conciencia oculta y más posibilidades de recuperarse.
- Es más frecuente en pacientes con lesiones cerebrales por hemorragia y traumatismo que por falta de oxígeno.
Un análisis detallado de los datos de electroencefalografía (EEG) revela que casi uno de cada siete pacientes de UCI con lesiones cerebrales muestra evidencia de conciencia oculta solo días después de la lesión. Los pacientes con tales signos tienen más probabilidades de recuperarse, según han descubierto neurólogos de la Universidad de Columbia y el Hospital Presbiteriano de Nueva York.
En el estudio, los investigadores utilizaron una técnica de aprendizaje automático para analizar los datos de EEG estándar recogidos de 104 pacientes que no respondían para buscar actividad cerebral específica del paciente, lo que indica que podían entender las instrucciones para mover las manos.
Si los hallazgos, que se publican en la revista ‘New England Journal of Medicine’, se confirman en estudios más amplios, la técnica podría ayudar a los médicos a predecir mejor qué pacientes probablemente recuperarán la conciencia.
«Aunque nuestro estudio fue pequeño, sugiere que el EEG, una herramienta que está fácilmente disponible junto a la cama del paciente en la UCI en casi cualquier hospital del mundo, tiene el potencial de cambiar por completo la forma en que manejamos a los pacientes con lesión cerebral aguda«, augura Jan Claassen, profesor asociado de Neurología en el Colegio de Médicos y Cirujanos de Vagelos de la Universidad de Columbia y director de la Unidad de Cuidados Intensivos Neurológicos en el Centro Médico de Nueva York Presbiteriano de Columbia.
Actualmente, no hay una forma ideal de predecir con precisión la posibilidad de recuperación para todos los pacientes inconscientes con lesiones cerebrales.
La electroencefalografía se usa comúnmente en cuidados intensivos para monitorizar a pacientes críticamente enfermos con riesgo de convulsiones, y puede ser una forma relativamente fácil y rápida de identificar signos de conciencia oculta en pacientes que no responden y que han sufrido recientemente una lesión cerebral.
Las complejas conversaciones entre las familias y los profesionales sanitarios determinan la intensidad del apoyo médico, y la decisión de retirar las terapias de soporte vital de los pacientes que parecen tener pocas posibilidades de recuperarse se toma frecuentemente dentro de las primeras semanas posteriores a la lesión cerebral.