En torno a un 1% de la población en España padece una enfermedad inflamatoria intestinal, un grupo que comprende de manera destacada la enfermedad de Crohn. Se trata de un trastorno autoinmune crónico cuyas causas no comprendemos completamente.
Ahora, un grupo de investigadores de la Universidad Técnica de Múnich ha dado nuevos pasos en este área con un estudio en el que reportan que el trastorno podría desencadenarse por una serie de disrupciones en las mitocondrias que a su vez provocan cambios en el microbioma intestinal.
Daños en las mitocondrias
Esta conclusión, según publican en la revista académica Cell Host & Microbe, es el resultado de una investigación llevada a cabo sobre modelos animales (ratones) modificados genéticamente, en los que se eliminó un segmento específico de un gen de manera que se perjudicaba el funcionamiento correcto de las mitocondrias celulares (un orgánulo celular cuya función es generar energía a partir de moléculas de nutrientes). Más específicamente, el gen que se alteró codifica (contiene las instrucciones necesarias para que el cuerpo fabrique) la proteína Hsp60.
De acuerdo con los autores, esta disfunción en el funcionamiento de las mitocondrias provocaba daños en el epitelio intestinal (un tejido que recubre el interior de los intestinos) de los ratones que eran consistentes con los que normalmente se han descrito en las personas con enfermedad de Crohn.