Los meningiomas son uno de los tumores intracraneales y espinales más frecuentes y aunque no siempre causan síntomas, son uno de los principales responsables de la aparición de alteraciones neurológicas de aparición progresiva.
Se considera que seis de cada cien mil personas presentan meningiomas, aunque pueden estar perfectamente asintomáticos. Se ha observado que alrededor del 2-3% de autopsias de fallecimientos por cualquier causa en mayores de 60 años tienen hallazgos de meningiomas. Se trata del tercer tipo de tumor intracraneal más frecuente (14-19% del total), y en su gran mayoría su aparición se da de forma espontánea sin existir transmisión familiar, salvo en enfermedades hereditarias como la neurofibromatosis.
En la mayoría de los casos son tumores únicos
Habitualmente, se trata de tumores únicos, en menos del 10% de los casos existe la aparición de tumores múltiples, y habitualmente tiene que ver con antecedentes de radiación craneal previa como en tratamiento de cánceres infantiles o juveniles.
Los meningiomas no son tumores propiamente cerebrales o del tejido nervioso, sino que se originan en las meninges, las tres capas membranosas que recubren, protegen y nutren al cerebro y al resto del sistema nervioso central. Por tanto, no suelen originar destrucción directa del tejido neuronal salvo cuando adquieren grandes volúmenes e interfieren en la correcta oxigenación del tejido circundante por presión,