Cuando se piensa en las terapias que existen contra el cáncer, es común que vengan a la cabeza las dos más extendidas: la quimioterapia y la radioterapia. Sin embargo, existen muchas otras distintas menos conocidas, que pueden tener ventajas únicas pero que, frecuentemente, no están libres de efectos secundarios.
Un ejemplo de esto es la terapia fotodinámica, un procedimiento poco invasivo en uso desde los años 70 y que consiste, en esencia, en la inserción de una sustancia reactiva a la luz en el interior de las células cancerígenas y en la posterior activación de esa reacción química aplicando luz. Esta línea de tratamiento es particularmente aplicable sobre cáncer de piel y tumores superficiales muy accesibles.
Un extraño mecanismo
Pues bien, desde hacía un tiempo, se sabía que los pacientes tratados con esta estrategia experimentaban un extraño efecto secundario: una mejora de su visión en la oscuridad. Sin embargo, los motivos por los que esto ocurría continuaban siendo un misterio.
Ahora, no obstante, un grupo de científicos ha logrado entender el mecanismo por el que esto ocurría, tal y como explican en un artículo publicado originalmente en el medio especializado Journal of Physical Chemistry Letters.
Según explican, la clave está en la interacción entre una sustancia fotosensible y análoga de la clorofila (que permite a las plantas aprovechar la energía de la luz del sol) llamada clorina e6,