Si pensamos en vegetales de color naranja o amarillo intenso, seguramente se nos vengan a la cabeza alimentos ricos en betacarotenos, un poderoso antioxidante con multitud de funciones y beneficios para nuestra salud, especialmente para la piel y para el sistema inmune.
Los betacarotenos, como indica su nombre, pertenecen al grupo de los carotenos, un grupo de antioxidantes también formados por alfa carotenos, luteína, licopeno, zeaxantina y capxantina. Estas sustancias, incluidas en nuestra dieta diaria, nos aportan un efecto en general antioxidante y protector.
Los betacarotenos, en concreto, son además precursores de vitamina A (provitamina-A), que se convierten en esta vitamina cuando el organismo lo necesita. De hecho, los betacarotenos son el tipo más común de provitamina A.
¿Qué beneficios aportan los betacarotenos?
Los betacarotenos, como sustancias antioxidantes que son, ayudan a las células de nuestro organismo a protegerse de los radicales libres, por lo que, entre otras cosas, ayudan a prevenir el envejecimiento prematuro, pero los betacarotenos tienen, además, otros efectos beneficiosos:
•Como adelantábamos, es un precursor de la vitamina A, una vitamina esencial ayuda, entre otras cosas, al buen estado de la piel, la vista, los huesos y los dientes. También es esencial para el metabolismo de las proteínas. Si llevamos una dieta rica en betacarotenos, prevenimos el déficit de esta importante vitamina.