El cacao, integrado en las cantidades adecuadas en una dieta equilibrada, es un producto sano y con varias propiedades beneficiosas para nuestro organismo. Sin embargo, su alto contenido en grasa lo hace inadecuado para algunas personas.
Lo que poca gente sabe es que existe una legumbre dulce con un sabor tan similar que a menudo se ha usado como sustituto del cacao, pero sin apenas contenido graso. Se trata de la algarroba, y es especialmente abundante en España
Un alimento con muchas propiedades
Su nombre científico es Ceratonia siliqua, y está presente principalmente en las regiones de Europa próximas al mediterráneo y en algunos puntos de Sudamérica, hábitats a los que se expandió por acción del hombre desde su cuna original en el suroeste de Asia.
Tradicionalmente, la algarroba se ha cultivado para su uso como forraje para animales, ignorando en parte su alto contenido en nutrientes beneficiosos para el ser humano: sus vainas y semillas contienen algunos como vitaminas A, B1, B3 o D y minerales como magnesio, potasio, calcio, fósforo y cinc. Todo ello, como decíamos, con apenas un 1% de grasas. Además, contiene una serie de componentes (mucílago, pectina, lignina) que explican su uso medicinal.
Estas propiedades la hacen ideal para algunas personas, como las diabéticas (su sabor dulce permite elaborar con ella dulces que no necesitan agregar grandes cantidades de azúcar,