Como su propio nombre indica, las mantas pesadas o mantas de peso (weighted blanket en inglés) son mantas cuyo peso es superior al de una manta convencional o un edredón. Este peso ejerce una presión sobre la persona que lo usa proporcionándole confort, relajación y ayudándole a dormir. De hecho, entre lo beneficios que se atribuyen a las mantas pesadas están combatir el insomnio y reducir el estrés y la ansiedad.
Aunque depende de los fabricantes, las mantas pesadas cuentan con un relleno de granos de vidrio tratado, distribuidos de manera homogénea. Este relleno proporciona un peso extra, que suele oscilar entre los cuatro y los 15 kilos. El peso de la manta que elijamos dependerá de nuestro propio peso, pues se recomienda que represente entre un 10 y 15% del peso de la persona o personas que las utilicen. Así, las mantas menos pesadas están indicadas para niños y para los adultos dependerá si duermen solos o acompañados.
El peso extra que proporcionan las weighted blanket ejerce una suave presión sobre el cuerpo de la persona que lo utiliza, que se conoce como la técnica Deep Touch Pressure (DTP). Esta suave presión localizada sobre los músculos produciría unos efectos beneficiosos sobre el sistema nervioso central, muy similar, por ejemplo, al que conseguimos con un abrazo,