Cerca de un millón de personas en España padece demencia, un grupo de varias enfermedades neurodegenerativas entre las que la más común es con diferencia el alzhéimer. Por desgracia, aún es muy poco lo que entendemos sobre ellas, lo que hace muy difícil encontrar formas de tratarlas y combatirlas.
En el caso del alzhéimer, como sucede con varias otras formas de demencia, la memoria es una de las primeras facultades cognitivas que se ven comprometidas durante la progresión de la enfermedad. Ahora, un grupo de investigadores de la Universidad de Columbia Británica (Estados Unidos) ha identificado una pieza fundamental del puzle: un nuevo tipo de célula que juega un papel central en nuestra habilidad para recordar y reconocer objetos.
Qué son las células ovoides
Tal y como han publicado estos autores en el medio especializado Nature Communications, estas células (bautizadas como ‘células ovoides’ se activan cada vez que nos encontramos con algo nuevo, desencadenando un proceso que registra el objeto en la memoria y nos ayuda a reconocerlos meses e incluso años más tarde.
Como explica en un comunicado de prensa el autor supervisor Mark Cembrowski, «la memoria de reconocimiento de objetos es central para nuestra identidad y la forma en la que interactuamos con el mundo.