El alzhéimer, la forma más común de demencia, afecta a cerca de un millón de personas sólo en España. En las próximas décadas, se espera que su incidencia no haga más que crecer a medida que nuestro país enfrenta un proceso de envejecimiento de la población.
Hace relativamente poco tiempo, el alzhéimer apenas podía diagnosticarse con meras evaluaciones clínicas. Sin embargo, en los últimos años se han ido desarrollando diferentes pruebas (técnicas de imagen, análisis clínicos…) que han ido facilitando el diagnóstico y haciéndolo cada vez más preciso; aún así, cuestiones como el grado en el que se encuentra la enfermedad siguen siendo difíciles de determinar.
Un biomarcador de la progresión de la enfermedad
Ahora, un grupo de investigadores del centro de medicina de la Universidad de Washington (Misuri, Estados Unidos) ha desarrollado un test de sangre capaz no sólo de diagnosticar la enfermedad de Alzheimer, sino también de proveer información acerca del grado de progresión de la enfermedad, algo fundamental para establecer la mejor estrategia de tratamiento.
Según han publicado en la revista especializada Nature Medicine, el método consiste en la detección de los niveles de una proteína llamada MTBR-tau243, que los investigadores consideraron un potencial biomarcador de los ovillos de tau (una acumulación anormal de proteína tau defectuosa en el cerebro del paciente,