Más de cinco millones de personas en España padece diabetes de tipo 2, una enfermedad crónica que afecta al control de los niveles de glucosa en sangre. Por ello, estos pacientes deben realizarse frecuentemente mediciones, lo que a menudo requiere un pequeño pinchazo en el dedo.
No obstante, los científicos buscan encontrar nuevas opciones menos invasivas. Este es el objetivo de un curioso dispositivo desarrollado por investigadores de la Universidad Tecnológica de Nanyang (Singapur) liderados por el profesor Yu-Cheng Chen, de la Escuela de Ingeniería Eléctrica y Electrónica de Singapur, que tal y como describen en el medio especializado Analytical Chemistry consiste en una tirita inteligente que se lleva directamente sobre la piel.
Gotas microscópicas que brillan como láseres
Concretamente, este parche transparente detecta cambios químicos analizando el sudor del paciente. No sólo sirve para medir la glucosa, sino que también podría emplearse en el abordaje de otras patologías (como por ejemplo la enfermedad renal) ya que también puede usarse para evaluar la urea en la sangre o el lactato.
Las tiritas emplean gotas microscópicas de un material llamado cristales líquidos colestéricos (CLC), del grosor de un cabello humano y que actúan como diminutos láseres al ser excitadas por la luz. Estas microgotas responden de diferente manera en función de la concentración de diferentes sustancias químicas en el sudor.