Antes de la primera regulación de 2012, España era el edén del juego online. Las mayores plataformas del juego internacionales (Bet365, Bertfair, Sportium, Luckia, Bwin, William Hill, entre otras) se implantaron con un modelo infalible de ganancias crecientes y sin fin, en un territorio libre de trabas que se completaba con una impunidad fiscal casi absoluta puesto que su sede se radicaba en paraísos fiscales como Gibraltar o Malta.
Ese paraíso sin ley tenía un lado oscuro que la publicidad masiva, incluyendo la que portaban clubes de fútbol tan famosos como el Real Madrid, el Barcelona o el Sevilla, ocultaba convenientemente: la ludopatía. La ley de junio de 2012 puso coto a los desmanes y exigió a las firmas que apostaran por un juego responsable. En esa línea, también está en entredicho la publicidad de las apuestas digitales. Países con tanta tradición como Reino Unido quieren restringirla al máximo. Y en España los vientos soplan en la misma dirección.
“888 es una empresa tecnológica que crea un producto de entretenimiento para que la gente se divierta como con Netflix o los videojuegos. Queremos que la gente lo disfrute durante mucho tiempo. No deseamos que venga, pierda dinero rápidamente, tenga una mala experiencia, desaparezca, y se queje de nosotros en las redes sociales o ante los reguladores. El objetivo es que la gente se divierta, gaste dentro de sus posibilidades, entienda que va a perder dinero a veces, y que otras va a ganar, pero en una actividad lúdica que le presta una empresa confiable”, indica Itai Pazner, el consejero delegado de 888, uno de los líderes mundiales sector
Curiosamente, la empresa fue fundada en 2007 en Israel, país en el que está prohibido el juego online. Su sede principal se localiza en Herzliya, una especie de Sillicon Valley muy cercano a Tel Aviv, donde han construido grandes centros Microsoft, Apple, Amazon o Facebook. Hoy, 888 opera en nueve países, tiene 1.500 empleados, e ingresa más de 500 millones de euros al año.
En un viaje para periodistas organizado por la compañía,