Un grupo de investigadores ha descubierto un proceso clave que permite a las células del cáncer de páncreas crecer y expandirse por el organismo, y, además, que es posible revertirlo.
Así lo publican en la prestigiosa revista científica Nature, en un artículo en el que explican que una proteína llamada GREM1 es clave en la regulación del tipo de células que se encuentran en el cáncer de páncreas, y que manipular sus niveles puede tanto impulsar como revertir la habilidad de estas células para convertirse en un subtipo más agresivo.
Dar marcha atrás en el cáncer
Los autores, adscritos al centro británico Institute of Cancer Research, opinan que este descubrimiento podría, en un futuro, abrir el camino a nuevos tratamientos para el cáncer de páncreas, uno de los tipos más letales en la actualidad.
Para llegar a estas conclusiones, crearon modelos animales (de ratones) con cáncer de páncreas y con el gen que codifica la proteína GREM1 desactivado. Al hacer esto, encontraron que las células cancerígenas cambiaban rápidamente de forma y desarrollaban nuevas propiedades que las ayudaban a invadir nuevos tejidos y migrar por el cuerpo. De hecho, en apenas diez días, todas las células tumorales se habían transformado en un tipo de célula invasivo, lo que aumentaba las probabilidades de que el tumor se expandiera a otras partes del cuerpo.